Durante el pasado mes de abril el programa IPEC, de la OIT, dio impulso considerable a la lucha contra el abuso infantil en República Dominicana, mediante el lanzamiento de tres programas de acción la realización de  diversos talleres y el lanzamiento de una campaña de mensajes masivos a través de vallas.

Considerando oque el mes de abril está oficializado como el Mes de Lucha contra el Abuso Infantil,  el equipo OIT-IPEC logró hacer coincidir varias de sus actividades con ese espacio de tiempo para  impulsar el reconocimiento del trabajo infantil como una de las formas específicas del abuso en contra de niños, niñas y adolescentes.

Acción Callejera, en Santiago

En Santiago, la segunda ciudad del país situada en el valle central de la isla conocido como el Cibao, la Secretaría de Trabajo y OIT-IPEC se coaligaron con la Fundación Educativa Acción Callejera para implementar un Programa de Atención Directa a Trabajadores/as Infantiles Domésticos/as en Hogares de Terceros, con fondos del Gobierno de Canadá.

Acción Callejera es una entidad sin fines de lucro con más de diez años de existencia que se ha dedicado a la atención a los tradicionales “niños de la calle”, que administra un amplio y céntrico local de propiedad municipal al que acuden numerosos trabajadores infantiles ambulantes en busca de desayuno y almuerzo, y para participar en las salas de tarea y escuelas de artes, deportes y manualidades.

Al acto de lanzamiento, realizado en el salón del Palacio Municipal, asistieron varias personalidades nacionales y locales tales como el Secretario de Trabajo, Dr. Milton Ray Guevara, la vice síndica, Petrouska Muñoz, el diputado Ulises Rodríguez, la presidenta del Consejo Directivo de Acción Callejera, Milagros de Féliz, y su directora ejecutiva, Raydiris Cruz, así como autoridades universitarias y educativas.

Con MAIS, en Sosúa

En el polo turístico de Puerto Plata, donde a menudo se producen serias denuncias de existencia de las peores formas de trabajo infantil, la Secretaría de Trabajo y OIT-IPEC lanzaron un programa de acción que tiene como su objetivo hacer una contribución a la erradicación de la explotación sexual comercial de personas menores de edad en el municipio de Sosúa, con el apoyo del Departamento de Trabajo de EE.UU.

La organización a cargo de la implementación del programa es el Movimiento para el Autodesarrollo Internacional de la Solidaridad –MAIS, con una tradición de lucha contra el problema de la explotación sexual comercial de niños, niñas y adolescentes que abunda en comunidades con alta frecuencia turística.
El acto de lanzamiento contó con la participación de autoridades nacionales y locales, destacándose la asistencia del síndico de Puerto Plata, Ramón Ortiz, de la vice síndica de Sosúa, Rita Capellán, del encargado de la Oficina de Turismo, Rafael Miranda, y de la procuradora fiscal de Puerto Plata, Lic. Yolanda Artíles. La ceremonia se desarrolló en el hotel Casa Marina, uno de los mayores de la ciudad, que ofreció sus instalaciones como parte de la preocupación que embarga a numerosas empresas hoteleras por la imagen negativa que proyectan las denuncias de abuso infantil.

Muchachos y Muchachas con Don Bosco

El miércoles 28 de abril se realizó el acto de lanzamiento del Programa de Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil Urbano en santo Domingo como una actividad conjunta de la Secretaría de Estado de Trabajo, IPEC y la organización salesiana Muchachos y Muchachas con Don Bosco, que fue descrita por la Asesora Técnica Principal de OIT-IPEC, Laetitia Dumas, como “la institución más reconocida y con larga trayectoria del país en trabajo con niños de la calle”.

En su discurso en el acto de lanzamiento, Dumas explicó que este programa de acción, financiado por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, “pretende romper el ciclo de vulnerabilidad y explotación de los niños trabajadores urbanos”, y se concentrará en varios barrios populares de la ciudad de Santo Domingo, como son Gualey, Guachupita, La Ciénaga y El Caliche. Los fundamentos de esta acción fueron establecidos por una investigación del Centro de Estudios Sociales Padre Juan Montalvo, una organización jesuita de Santo Domingo.

El lanzamiento contó con la participación de la presidenta del Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (CONANI), del secretario de Estado de Trabajo, Dr. Milton Ray Guevara, del agregado de la embajada estadounidense, Michael Meigs, del supervisor regional del Caribe de los Salesianos, y de otras personalidades nacionales.

Vallas contra el Trabajo Infantil Doméstico

Una alianza de organizaciones de Santo Domingo y sus alrededores que realizan programas de acción por la erradicación del Trabajo Infantil Doméstico desplegó una campaña publicitaria con vallas (billboards) en la entrada de comunidades y barrios.

Con sendos actos en Villa Altagracia, San Cristóbal, y en Los Tres Brazos del municipio de Santo Domingo Este, se inició la actividad motorizada por las organizaciones Visión Mundial, Casa de la Mujer Villaltagracia (CAMUVA) y el Instituto Dominicano de Apoyo a la Juventud (INDAJOVEN), con el apoyo de la Secretaría de Estado de Trabajo, del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC) de la Oficina Internacional del Trabajo, y del Gobierno de Canadá.

El acto de inicio de la campaña en Villa Altagracia, donde se colocaron vallas en las dos entradas del pueblo y en el parque central, se realizó además como parte de una acción más general en contra del abuso infantil y consistió en la presentación de varios mini dramas referentes a los temas del trabajo infantil.

Otro aspecto de gran interés del acto de Villa Altagracia fue la participación de cientos de niños de las comunidades y escuelas, como las Juan Pablo Duarte, Kms. 43, 45, y 59, V Centenario, Padre Ucera, de El Puerto, Villa Nueva y La Plata. El acto fue presidido por Robert Flores, de Visión Mundial, y Mayra Minaya, de CAMUVA, con la compañía de Dabeida Agramonte, Octavio Rivera y Ana Patricia Quezada de IPEC-OIT.
 
En la actividad despertó gran entusiasmo la intervención de un popular grupo musical infantil, llamado Aventurita, que interpretó la bachata “Hermanita” del grupo neoyorquino Aventura, que trata precisamente de la solidaridad familiar ante una hermana que es abusada por su pareja. Igualmente fue muy aplaudida la presentación del grupo de danza Star Girls, integrado por chicos y chicas de la comunidad.

En el popular sector de Los Tres Brazos, que debe su nombre a la confluencia de dos ríos que unidos atraviesan la ciudad de Santo Domingo, se realizó la inauguración de otras tres vallas publicitarias en contra del trabajo infantil doméstico, con la presencia de los principales directivos del Instituto Dominicano de Apoyo a la Juventud (INDAJOVEN), Darío García y Rafael –Fucho- Féliz.

El acto, realizado en una rotonda del lado oriental del puente de la avenida 17 (llamado oficialmente puente Francisco del Rosario Sánchez, contó además con la asistencia de una delegación de estudiantes de la cercana escuela Domingo Moreno Jiménez, encabezados por las profesoras Francisca Araujo Leger y Andrea Santos, así como de los promotores Fanny Santos y Newton Solano, y el multiplicador Félix Angel Joel, todos de Indajoven.

Presencia en la VII Feria del Libro

Las actividades de OIT-IPEC durante el mes de abril han tenido una presencia significativa con su participación en la VII Feria Nacional e Internacional del Libro que se inició el 22 de abril y concluye el 2 de mayo. Coordinando estrechamente con las demás entidades del Sistema de las Naciones Unidas e República Dominicana, se participó en una muestra que tuvo como objetivo promocionar los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Nuestras publicaciones, carteles y videos han tenido una entusiasta acogida.

Talleres regionales con el sector agropecuario

El mes concluyó con el inicio de un programa de cinco talleres regionales con los funcionarios y técnicos del sector agropecuario sobre la situación del trabajo infantil agrícola, que arrancó en las ciudades del Suroeste: San Juan de la Maguana y Barahona, que son las cabeceras de las regiones más pobres del país y donde más generalizado es el uso de mano de obra infantil en las plantaciones.

Estos talleres, resultados de los acuerdos del Primer Encuentro de Partes Interesadas sobre el tema, tienen como objetivo darle seguimiento con la sensibilización de los agrónomos y otros profesionales agropecuarios sobre la necesidad de erradicar el trabajo infantil y sobre la legislación nacional que lo prohíbe.

La conclusión de este esfuerzo es el compromiso de elaborar un plan de acción nacional para erradicar el trabajo infantil agrícola, siguiendo las experiencias desplegadas en los programas llevados a cabo en las plantaciones tomateras de la provincia de Azua, las plantaciones cafetaleras de San José de Ocoa, y las plantaciones hortícolas de Constanza, en la provincia de La Vega.